Du 7 au 14 octobre 2023, j’ai promené mon micro à Ouessant sur la piste de la paruline jaune et de l’oriole de Baltimore (deux rares 'piafs' américains), entre les 'stangs' (vallons humides) et le site de seawatching du phare du Creac'h. L'objectif : recueillir des témoignages, ressentir l'ambiance et percevoir l’effervescence qui règne pendant cette période. Cela m'a permis de rencontrer de fervents ornithologues, dont des 'cocheurs', et de découvrir comment ils assouvissent leur passion et selon quels principes... Un reportage audio à écouter en bas de page...
A la recherche des oiseaux rares
Avec l'arrivée de l'automne, une fièvre s'empare des ornithologues. Chaque année, c'est le moment tant attendu de la migration des oiseaux traversant le continent en route vers des contrées et sous des climats plus cléments. Cependant, il arrive que certains d'entre eux se perdent en raison de conditions météorologiques exceptionnelles et se retrouvent loin de leur route migratoire.
Beaucoup d'oiseaux périssent malheureusement, tandis que d'autres se retrouvent dans des endroits inattendus, où les ornithologues à la recherche de raretés aviaires les attendent avec enthousiasme.
D’espèce commune dans leur contrée d’origine, ces oiseaux obtiennent le statut « d’espèce rare » lorsqu’ils atterrissent dans des contrées inhabituelles. Les îles éloignées des
continents, comme celle d'Ouessant, se transforment en refuges particuliers qui concentrent ces spécimens. Cette situation a fait d'Ouessant, en quelques années seulement, le "lieu de pèlerinage"
pour les ornithologues en quête de raretés. Il peut s’agit par exemple d’espèces d’origine sibérienne, américaine, asiatique ou africaine. Une passion frénétique anime alors les
« ornithos »...
Cocheurs or not ?
Parmi les ornithologues, on trouve une catégorie appelée les "cocheurs", une appellation revendiquée avec fierté par certains et critiquée par d'autres. En France, les cocheurs ont même leur
propre site internet : www.cocheurs.fr. Sur ce site, on apprend que le terme "coche" provient de l'habitude qu'ont les
observateurs de noter sur une liste tous les noms d'espèces d'oiseaux qu'ils ont observées au moins une fois dans leur vie. Le site propose des classements d’ornithologues ayant vu le plus
d’espèces d’oiseaux en France et en Europe, des listes annuelles de « coches », des concours comme le « Big Day » qui consiste à observer le plus d’espèces possibles dans un
temps déterminé, et des prix qui récompensent les champions.
Rendez-vous à Ouessant !
L'île d'Ouessant où se donne rendez-vous bon nombre de cocheurs en automne serait le 3ème « spot » européen en nombre d’espèces d’oiseaux observées en Europe. Cette popularité attire de plus en plus d'ornithologues chaque année, entrainant une surfréquentation qui inquiètent les passionnés d'oiseaux eux-mêmes...
A découvrir dans ce reportage audio...
Musique : Forest Lullaby
Pour aller plus loin :
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